Belli bir coğrafi alan üzerinde yaşayan topluluğun kendi ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla, tüm alanlardaki yerel hizmetleri genel yetkiyle demokrasi ilkelerinden şaşmadan yerine getiren kamu tüzel kişiliğine sahip, özerk, demokratik bir kuruluştur. İl özel idaresi, belediye ve köy olmak üzere 3 çeşit yerel yönetim vardır. Ülkemizde 35 bin civarı köy, 923 ilçe ve 81 il özel idaresi bulunmaktadır. Toplamda 36 bin olan yerel yönetim sayısı ülkemizdeki hiyerarşik yapının ve gelişmişliğin bir göstergesidir.
1982 anayasasında kapsamlı olarak yerel yönetimlere yer verilmiştir. Anayasamızdaki düzenlemeye göre yerel yönetimlerin özellikleri şunlardır.
 a. Yerel yönetimler; il, belediye ve köy halkının mahalli müşterek ihtiyaçlarını karşılamak üzere kurulan kamu tüzel kişileridir.
 b. Yerel yönetimlerin karar organları seçimle belirlenir.
 c. Yerel yönetimlerin kuruluş ve görevleri ile yetkileri, yerinden yönetim ilkesine uygun olarak kanunla düzenlenir.
 d. Yerel yönetimlerin seçilmiş organlarının, organlık sıfatını kazanmalarına ilişkin itirazların çözümü ve kaybetmeleri konusundaki denetim yargı yolu ile olur.
 e. Görevleri ile ilgili bir suç sebebi ile hakkında soruşturma veya kovuşturma açılan yerel yönetim organları veya bu organların üyelerini İçişleri Bakanı geçici bir tedbir olarak, kesin hükme kadar görevinden uzaklaştırabilir.
 f. Yerel yönetimlerin seçimleri beş yılda bir yapılır. Ancak, milletvekili genel seçiminden önceki veya sonraki bir yıl içinde yapılması gereken mahalli idare organların veya bu organların üyelerine ilişkin genel ve ara seçimler, milletvekili genel ve ara seçimleriyle birlikte gerçekleştirilir.
 g. Merkezi yönetim, yerel yönetimler üzerinde idari vesayet yetkisine sahiptir. İdari vesayet, mahalli hizmetlerin, idarenin bütünlüğü ilkesine uygun şekilde yürütülmesi, kamu görevlerinde birliğin sağlanması, toplum yararının korunması ve mahalli ihtiyaçların gereği gibi karşılanması amacıyla yapılır. İdari vesayet yetkisi kanunla düzenlenir.
 h. Yerel yönetimler kendi aralarında birlik kurabilirler. Birlik kurmaya ilişkin izni Bakanlar Kurulu verir.
 Yerel yönetimlerin merkezi yönetim ile karşılıklı bağ ve ilgileri kanunla düzenlenir.
 j. Yerel yönetimlere görevleri ile orantılı gelir kaynakları sağlanır.
 k. Büyük yerleşim merkezleri için kanunla özel yönetim biçimleri oluşturulabilir.”
Yerelyonetim.com keyword bir domaindir.